In Houten, vlakbij Utrecht, kunnen mensen verhalen en herinneringen laten vastleggen in de fotostudio van Marjolein Thijse. Met meer dan veertien jaar ervaring en een bijzondere gave om emoties te vangen, is Marjolein veel meer dan een fotograaf. Ze is een verhalenverteller met een ongeëvenaarde passie voor het op prachtige wijze vastleggen van beelden.

Van jeugdige droom tot professionele carrière

Marjoleins liefde voor fotografie begon op zesjarige leeftijd, toen ze haar eerste camera kreeg via een promotie bij een tijdschrift. Het was een plastic camera, maar voor Marjolein betekende het de wereld. "Ik weet nog dat ik een magazine met een camera erbij had gezien. Ik bleef maar zeuren bij mijn ouders tot ik het kreeg. Het magazine zelf gooide ik weg; het ging mij alleen om die camera," herinnert ze zich met een glimlach. Ze maakte eindeloos veel foto's van haar Barbies en vroeg steeds om de rolletjes te laten ontwikkelen. Dat moment legde de basis voor wat later haar roeping zou worden. "Toen ik die eerste afdrukken in mijn handen had, was ik verkocht. Het was alsof ik ineens zag wat ik kon creëren. Dat gevoel is nooit meer weggegaan."

Naarmate ze ouder werd, groeide haar fascinatie. Cd-hoesjes, artwork en fotografie inspireerden haar om verder te experimenteren en haar stijl te ontwikkelen. "Ik denk dat het vastleggen van beelden altijd al in me zat. Het begon als een zaadje en groeide uit tot iets wat ik niet meer los kon laten."

De essentie van fotografie: een tijdscapsule creëren

Voor Marjolein is een foto niet zomaar een afbeelding; het is een emotioneel geladen tijdscapsule die een verhaal vertelt en een moment vereeuwigt. "Ik wil iets maken dat mensen kunnen vasthouden, iets tastbaars; een boek of een afdruk. Dat doet naar mijn idee zoveel meer dan een foto die in de cloud verdwijnt. Het wekt herinneringen en gevoelens op die je anders misschien vergeet." Haar missie is om mensen te laten zien wie ze echt zijn en tegelijkertijd momenten vast te leggen die hen voor altijd bijblijven. "Een krachtige foto is een tijdscapsule. Het moet een verhaal vertellen en connectie laten zien. Dat is wat ik het allerbelangrijkst vind in mijn werk."

De mens achter de camera

Wat Marjoleins werk zo bijzonder maakt, is haar persoonlijke aanpak. Elke klant, elk verhaal, elke foto wordt met volledige toewijding benaderd. "Tijdens een shoot probeer ik echt een connectie te maken met mensen. Of het nu een gezin is of een individu, ik wil de persoon achter het portret leren kennen. Die connectie maakt de foto's zoveel krachtiger." Dit persoonlijke element komt vaak tot uiting in de bijzondere verhalen die haar studio passeren. Zo vertelt ze over een shoot met een gezin waarvan de moeder ernstig ziek was. "Haar man belde me op met de vraag of ik last-minute een fotoshoot kon doen. Ze stond op het punt om chemotherapie te ondergaan en wilde nog één keer vastgelegd worden zoals ze was. Dat zijn momenten waarop ik alles opzij zet, want ik weet hoe belangrijk het kan zijn om een tijdscapsule te maken."

Haar eigen levensverhaal speelt hier een grote rol in. "Toen ik in 2010 professioneel begon met fotografie, was mijn vader heel ziek. Hij had een hersentumor, en dat zette mij aan het denken: waar krijg ik energie van? Wat wil ik echt doen met mijn leven? Zijn overlijden heeft me de drive gegeven om foto's te maken die betekenis hebben. Het heeft me geleerd om de belangrijke dingen in het leven vast te leggen."

Creativiteit en innovatie hand in hand

Recent heeft Marjolein ook de stap gezet naar videografie, wat haar creatieve horizon verder uitbreidt. "Ik maak nu bedrijfsvideo's en film soms stiekem bruiloften," lacht ze. "Dat klinkt misschien creepy, maar ik bedoel het goed! Ik maak kleine filmpjes op mijn telefoon en stuur die als verrassing naar het bruidspaar. Het is geweldig om nieuwe dingen te leren en mensen blij te maken met iets wat ze niet verwachten."

Herinneringen voor generaties

Marjoleins werk raakt niet alleen het hier en nu, maar bouwt ook aan een erfenis voor de toekomst. Ze vertelt over een vader die terminale kanker had en wilde dat zijn dochter hem zou herinneren als een sterke, liefdevolle man. "We hebben de shoot gedaan op een fietspad met bomen die fel oranje kleurden in de herfst. Ik zei tegen hem: ‘Als je dochter later onder deze bomen fietst, zal ze altijd aan jou denken.’ Dat is het soort herinnering dat ik wil creëren. Het gaat verder dan een foto; het is een blijvende verbinding." Het is deze menselijke touch die Marjolein onderscheidt van anderen. "Ik probeer altijd de persoon te zien achter het verhaal. Dat maakt mijn werk waardevol. Het zijn niet alleen beelden; het zijn herinneringen, emoties, tijdscapsules. Ik weet wat het kan betekenen, en dat geeft me de energie om altijd net dat stapje extra te zetten."

Een sterke, eigen stijl

Marjolein is trots op haar consistente stijl, die ze door de jaren heen trouw is gebleven. "Als ik foto's van tien jaar geleden bekijk, zie ik nog steeds dezelfde visie en kwaliteit. Natuurlijk leer ik bij, maar ik laat me niet beïnvloeden door trends. Mijn werk moet tijdloos zijn, zodat het over twintig jaar nog steeds aanspreekt." Haar klanten waarderen deze toewijding, en velen keren terug, soms na jaren. "Het is geweldig om gezinnen te zien groeien. Een newborn-shoot van acht jaar geleden verandert in een familieportret op de hei. Het is prachtig om die ontwikkeling vast te leggen."