Tamlyn de Groot heeft niet alleen op nationaal, maar ook op internationaal niveau een indrukwekkende carrière opgebouwd, getuige haar tijd met de nationale jeugdploeg. Van haar vroege dagen bij Onze Gezellen (OG) in Haarlem tot kampioenschappen met Grasshoppers en haar terugkeer naar OG: de cirkel is rond voor deze gedreven speelster. Met een bijzondere passie voor het spel en een diepgewortelde liefde voor teamgeest heeft Tamlyn jarenlang het maximale uit haar carrière gehaald, zowel op als naast het veld. Foto: Renata Jansen

De eerste stappen: ‘Basketbal kwam door mijn moeder’

Tamlyn’s liefde voor basketbal begon op jonge leeftijd, geïnspireerd door haar moeder. Ze begon bij OG in Haarlem en al snel werd Tamlyn’s talent opgemerkt. Ze werd gescout voor het nationale jeugdteam van de Orange Lions en speelde haar eerste toernooien op 16-jarige leeftijd. ‘De trainingen konden zeer intens zijn,’ vertelt Tamlyn, ‘maar het hoorde er allemaal bij.’

Een opmars naar het nationaal jeugdteam

Toen ze geselecteerd werd voor het nationale onder 16-team van Nederland, wat nu bekendstaat als de Orange Lions, begon voor Tamlyn haar doorbraak. ‘Dat was echt een beloning voor alles wat ik daarvoor had gedaan,’ zegt ze. Het was een ervaring die haar voor altijd bij zal blijven: ‘Het Wilhelmus zingen, in een “Nederland-tenue” spelen; dat je dat allemaal haalt! Geweldig, echt prachtige ervaringen die ik nooit meer zal vergeten.’

Spelen op internationaal niveau was voor haar een unieke kans om niet alleen de fysieke kant van het spel te leren, maar ook om te groeien in haar tactisch inzicht. ‘Hoe hoger je komt, hoe mooier het spelletje wordt,’ zegt Tamlyn. Ze beschrijft haar tijd bij Jong Oranje als enerverend, en iets wat haar voor altijd heeft gevormd: ‘Die ervaring houd ik echt voor altijd vast.’

De volgende stappen naar profbasketbal: van BV Lely naar CTO Amsterdam

Na haar tijd bij het jeugdteam volgde een stap naar BV Lely in Amsterdam. Hier speelde Tamlyn op het hoogste niveau van Nederland en werd ze geconfronteerd met de fysieke en mentale uitdagingen van het professionele basketbal. ‘Ik vond het een eer dat ik gescout was,’ vertelt ze. ‘Ik moest heel erg wennen aan het fysieke spel en de tactiek erachter.’ Ze geeft toe dat de eerste periode zwaar was, zowel fysiek als mentaal. ‘Ik vond het heel vermoeiend in het begin,’ zegt ze eerlijk. Echter, zoals altijd vocht Tamlyn zich erdoorheen: ‘Als je die stap over bent, dan gaat het.’ Deze periode markeerde het begin van haar professionele carrière, waarbij ze ook een tijd bij CTO Amsterdam speelde. Hoewel ze mooie herinneringen heeft aan deze periode, geeft ze toe dat het niet altijd gemakkelijk was: ‘Het was mijn eerste jaar uit huis en eerste jaar studeren; alles bij elkaar was het best wel pittig.’

Kampioenschappen met Grasshoppers: ‘Het plezier kreeg ik daar terug’

Na haar tijd bij CTO en Den Helder maakte Tamlyn een belangrijke overstap naar Grasshoppers in Katwijk. Hier vond ze niet alleen haar spelplezier terug, maar ook een team waarin ze zich helemaal thuis voelde. ‘Ik hou van het spelletje, maar vooral van het teamgevoel,’ vertelt ze. Grasshoppers bleek voor haar de plek waar ze haar liefde voor basketbal opnieuw kon laten bloeien: ‘Ik kreeg daar weer vertrouwen en het gevoel dat ik echt iets kon bijdragen.’

In 2017 haalde ze met Grasshoppers de finale, hoewel ze die verloren van Bemmel. ‘Het was een hele nieuwe ervaring voor de club,’ zegt ze. ‘De spanning, en de eerste finale, was heel anders dan de reguliere competitie. De meiden konden ballen, daar lag het niet aan.’ In de daaropvolgende jaren maakte Tamlyn het wel mee. In 2018 en 2019 won ze het kampioenschap met de club, iets wat ze beschrijft als de kers op de taart van al die jaren. ‘Dat ik met zo'n mooi clubje dat heb kunnen bereiken, is iets waar ik enorm trots op ben,’ zegt ze. Voor Tamlyn was het een unieke ervaring om een club, die zo met eigen talenten is opgebouwd, naar het hoogste niveau te brengen.

Twee jaar geleden speelde Tamlyn nog in de Promotiedivisie. Ze werd met CobraNova uit Voorburg kampioen van Nederland in de op-één-na-hoogste competitie.

Terugkeer naar Onze Gezellen: de cirkel is rond

Na een indrukwekkende carrière keerde Tamlyn terug naar de plek waar het allemaal begon: Onze Gezellen in Haarlem. ‘Ik heb altijd gezegd dat ik terug zou komen,’ vertelt ze. ‘Ik wilde weer spelen waar ik ben begonnen, met de mensen die ik ken.’ Deze terugkeer voelde als een thuiskomst voor Tamlyn, maar ook als een nieuwe uitdaging: ‘Het was even wennen, niet alleen het spel, maar ook de sfeer. Het is gewoon anders.’ Hoewel het niveau anders is dan bij Grasshoppers, blijft Tamlyn genieten van het spel en het teamgevoel. ‘Ik ben blij dat ik hier weer kan spelen, iets waar ik veel voldoening uit haal. Ik hoop straks iets voor de jeugd te kunnen betekenen.’