Bij basketbalclub BV Orca’s vormen Janita de Boer en Jenny van Slooten (rechts en links) een bron van basketbalkennis. Door de jaren heen hebben ze vele speelsters gecoacht, gevormd en geïnspireerd. Janita en Jenny zijn niet zomaar coaches; ze zijn de onmisbare steunpilaren van de vereniging, het fundament waarop speelsters bouwen en groeien, zowel binnen als buiten het veld. Hun toewijding, liefde voor de sport en krachtige loyaliteit aan Orca’s maken hen tot een geweldig duo.

Een band die verder reikt dan basketbal

Janita en Jenny werken al jarenlang samen bij Orca’s, en hun band is hecht en bijzonder. ‘We hebben een klik binnen Orca’s waardoor we altijd zijn blijven doorgaan,’ vertelt Janita. ‘Onze samenwerking drijft ons; we doen het samen, en dat maakt alles mooier en leuker.’ Jenny vult aan: ‘Ik coach al meer dan 25 jaar bij Orca’s, en daarvan al vele jaren met Janita aan mijn zijde. We vullen elkaar goed aan en zijn allebei gedreven en vol passie voor de sport.’

Hun gedeelde passie voor basketbal vormt de basis van hun succes als coaches. Ze begrijpen elkaar zonder woorden, voelen elkaar perfect aan en weten precies wat ze aan elkaar hebben.

Een levenslange liefde voor basketbal

Basketbal zit diep in hun hart en is een deel van wie ze zijn. Voor beiden begon die liefde op jonge leeftijd, gestimuleerd door hun families. ‘Bij mij was het mijn moeder die vroeger basketbalde,’ vertelt Janita met een glimlach. ‘Ik was zeven, misschien acht jaar, toen ze me vroeg welke sport ik wilde doen. Ik wist het niet, dus stelde ze voor om op basketbal te gaan. Sindsdien ben ik nooit meer gestopt!’

Jenny’s verhaal klinkt bijna identiek. ‘Mijn vader basketbalde en ik keek tegen hem op. Terwijl mijn moeder en zus op volleybal zaten, koos ik voor basketbal. Het was liefde op het eerste gezicht, en zelfs toen ik zwanger was of blessures had, stond ik zodra het kon weer op het veld.’

Hun liefde voor basketbal blijkt ook uit hun verbondenheid met Orca’s. Voor Janita en Jenny is Orca’s veel meer dan alleen een club. ‘Orca’s is geen gewone vereniging; het is echt een familie,’ zegt Jenny. Janita knikt instemmend: ‘Er is geen betere club dan Orca’s. Het voelt als een tweede thuis, en ik zou nergens anders willen zijn.’

Mooie herinneringen en onvergetelijke momenten

In hun jaren bij Orca’s hebben Janita en Jenny talloze bijzondere momenten meegemaakt. Hun ogen beginnen te glinsteren als ze terugdenken aan enkele van die onvergetelijke herinneringen. Die vreugde, dat teamgevoel; dat was echt magisch voor beide dames. De kampioenschappen met de mini’s en de junioren waren echt mooi, evenals die van Heren 1 in de Eerste Divisie en de Promotiedivisie. ‘We stonden met z’n allen te supporten in Almelo, en dat gevoel van verbondenheid was onbeschrijflijk! Het clubgevoel was zó sterk; we wonnen en vierden samen als een familie.’

Daarnaast hebben Janita en Jenny het voorrecht gehad om enkele getalenteerde speelsters te coachen die ver zijn gekomen. ‘Het is geweldig om speelsters zoals Erica Romkes en Hennie van Schaik, die nu in Amerika speelt, zo te zien groeien,’ zegt Jenny trots. ‘We hebben ze jaren geleden getraind, en nu spelen ze op het hoogste niveau. Het is hun eigen talent en doorzettingsvermogen, maar het voelt bijzonder om te weten dat je ze op hun pad hebt geholpen. Dat raakt me echt.’

De uitdagingen en beloningen van coaching

Coachen bij Orca’s is soms pittig, maar voor Janita en Jenny is elke inspanning het waard. ‘Als coach willen we onze meiden leren dat ze samen sterker zijn,’ vertelt Janita met overtuiging. ‘Basketbal is een teamsport. Met alleen individuele kracht win je geen wedstrijd. Het gaat erom elkaar te steunen, elkaars krachten te benutten, en te groeien als team. Coachen moet ook natuurlijk aanvoelen. Toen ik 16 jaar was, speelde ik met een vriendin hier bij Orca’s. Na een jaar stopte zij, maar ik bleef doorgaan. Als iets weinig moeite kost, geeft dat voldoening. Jenny en ik hebben ook goede trainers gehad, en op die manier vullen we elkaar goed aan.’

Jenny denkt er net zo over. ‘Toen we net met deze groep begonnen, ging het niet altijd vlekkeloos. Het team had moeite om aan ons te wennen, en wij moesten wennen aan hun stijl. Maar nu, anderhalf jaar later, zien we de resultaten. Laatst versloegen we de Grasshoppers met twintig punten. Alles wat we in hun training hebben gestopt, zien we nu terug in het veld. Dat is waar we het voor doen.’

Hun gedrevenheid om zich te blijven ontwikkelen en vernieuwen is bewonderenswaardig. ‘We willen het teamgevoel hoog houden,’ vertelt Jenny. ‘Je bent een team, dus je moet ook alles doen als een team.’

De heropleving van basketbal in Nederland

Basketbal in Nederland heeft de laatste jaren een opleving doorgemaakt, en Janita en Jenny zijn blij dat ze daar deel van uitmaken. ‘Een jaar of tien geleden was basketbal minder populair, maar de laatste jaren zie je de sport weer groeien,’ vertelt Janita. ‘De successen op Olympisch niveau, vooral met 3x3 basketbal, hebben echt bijgedragen aan die populariteit.’ Jenny merkt op dat deze groei zelfs op Urk zichtbaar is. ‘We hebben nu zelfs een ledenstop bij Orca’s, simpelweg omdat we niet genoeg zaalruimte hebben om iedereen te laten trainen. Zo groot is de vraag nu, en dat is geweldig om te zien.’

Toch brengt die groei ook uitdagingen met zich mee. ‘Het is soms frustrerend dat we niet genoeg zaalruimte hebben om iedereen te laten spelen,’ vertelt Janita. ‘We werken hard om basketbal toegankelijk te maken voor iedereen, maar beperkte faciliteiten maken dat soms moeilijk.’ Voor Jenny is het belangrijk dat de sport blijft groeien. ‘We willen dat basketbal voor iedereen toegankelijk is. Het is een prachtige sport, en iedereen die bij Orca’s betrokken wil zijn, moet die kans krijgen.’

Een toekomst vol belofte en verbondenheid

De toekomst van Orca’s ziet er rooskleurig uit, mede dankzij de inzet van Janita en Jenny. Hoewel Janita binnenkort tijdelijk afscheid zal nemen, weten de speelsters dat dit duo altijd dicht bij hen zal blijven. ‘Ik vertrek voor een tijdje, maar ik kom terug,’ zegt Janita vastberaden.

Janita en Jenny hebben Orca’s zoveel gegeven. Hun fantastische inzet, hun diepe verbondenheid met hun speelsters en hun onuitputtelijke energie maken hen tot een voorbeeld voor anderen. Hun impact is onmiskenbaar, en beide dames bewijzen dat ware passie alles kan overwinnen. Ze laten zien wat het betekent om echt om elkaar en je team te geven.