In het Belgische Okapi Forum was het voor Okapi Aalst een kans om zich te herpakken na recente uitdagingen, terwijl LWD Basket uit Leeuwarden hoopte om weer op het winnende spoor te komen na enkele nederlagen. Wat volgde was een boeiende wedstrijd in de beginfase, maar een snelle tussensprint van de bezoekers. Deze run kwam Okapi niet meer te boven, en LWD Basket kon met 64-82 een nieuwe zege binnenhalen.
Voor Okapi Aalst staat deze wedstrijd in het teken van aanpassing. De ploeg verwelkomt Noé Botuli, die de overstap maakt van PrismaWorx BAL uit Weert. Botuli, een veelzijdige speler die gemiddeld 12 punten per wedstrijd noteert in Nederland, vervangt Tito Casero, die de club afgelopen week verlaat. Ondanks deze versterking kampt Okapi met tegenslagen. Belangrijke spelers zoals Lazar Mutic en Omar Calhoun ontbreken door blessures, wat de uitdaging tegen het sterke LWD Basket alleen maar groter maakt. Aan de andere kant arriveert LWD Basket in Aalst met een duidelijke missie. Hoewel ze op papier het beste team van Nederland zijn, verkeren ze in een lastige positie na recente nederlagen tegen Zorg & Zekerheid Leiden en Spirou Charleroi. De bezoekers zijn gebrand op een overwinning om hun positie in de competitie te verstevigen. Het lastige aan LWD Basket is hoe je aanvallend dat team afstopt. Ze hebben dan onder het bord Shaquille Doorson, dan Reinder Brandsma, dan Jack Hemphill, schutters als Joël Murray, Devin Whitfield en Matt Frierson. Je weet nooit waar je verdedigend moet beginnen. De wedstrijd begint fel, met veel aandacht voor de kracht onder de basket. LWD Basket’s Shaquille Doorson pakt in de openingsminuten enkele aanvallende rebounds, maar heeft moeite om te scoren tegen de sterke verdediging van Ivan Maras. Het is Maras die de eerste punten van de wedstrijd aantekent. Bij de bezoekers blijkt Daniel Johansson in goede vorm. Met een driepunter en drie vrije worpen zet hij LWD op een 6-8 voorsprong. Okapi Aalst toont veerkracht, gedreven door de jonge krachten Siebe Ledegen en Niels Van den Eynde. Hun behendigheid en snelheid brengen de thuisploeg op voorsprong. Beide teams wisselen de leiding meermaals. Jurrian Douwes schiet een driepunter raak voor LWD, terwijl Glenn Temmerman hetzelfde doet voor Okapi: 15-13. Dankzij een slimme pass van Van den Eynde op Maras sluit Okapi het eerste kwart af met een voorsprong van 23-17.
Het tweede kwart wordt gekenmerkt door veel balverlies aan beide kanten. LWD Basket’s Joël Murray geeft echter het signaal voor een ommekeer. Hij steelt de bal en geeft een assist op Jack Hemphill, waarmee de bezoekers de achterstand verkleinen. Okapi slaagt er niet in om te scoren, ondanks meerdere pogingen van Maras en Njegos Sikiras dicht bij de ring. LWD pakt het momentum, met Shaquille Doorson die de stand gelijkmaakt. Vanaf dat moment neemt LWD de controle over. Murray is in bloedvorm en leidt zijn team naar een indrukwekkende 0-9 run, onder andere met een driepunter en meerdere drives naar de basket. Hij voegt hier een steal en een assist op Matt Frierson aan toe, die met een driepunter voor een 0-18 run zorgt: 23-35. Okapi Aalst zit in de problemen en slaagt er negen minuten lang niet in om te scoren. Pas 40 seconden voor rust breekt Maras de droogte, maar Murray reageert onmiddellijk met een driepunter. De ruststand: 27-38, met tien punten van Murray in het tweede kwart.
In het derde kwart blijft LWD Basket domineren, hoewel Okapi aanvankelijk dichterbij weet te komen. Devin Whitfield opent het kwart met een driepunter voor LWD, terwijl Okapi vier punten scoort via Van den Eynde en Maras. Het verschil wordt teruggebracht tot vijf punten: 44-49, mede dankzij het harde werk van Siebe Ledegen. Toch herpakt LWD zich. Shaquille Doorson laat zijn kracht zien onder de basket, met indrukwekkende dunks en verdedigend werk. Daarnaast vinden Jack Hemphill, Whitfield en Frierson hun ritme vanachter de driepuntslijn. LWD loopt opnieuw uit, en het derde kwart eindigt met een comfortabele voorsprong voor de bezoekers: 49-63.
In het vierde kwart bouwt LWD Basket de voorsprong verder uit. Joël Murray blijft een sleutelrol spelen, met dynamische acties en ongrijpbare drives naar de basket. Robin Duncan voegt zich bij het scorende gezelschap van LWD, waardoor het verschil alleen maar groter wordt. Okapi Aalst kan het tempo en de precisie van de bezoekers niet meer bijbenen. Bjorn Merkx zet de kers op de taart met een score die de eindstand bepaalt op 64-82. Met deze overwinning behoudt LWD Basket zicht op een toppositie in de BNXT League en tonen ze opnieuw waarom ze tot de besten van Nederland behoren.
Reactie plaatsen
Reacties