Het duel tussen de nummer zeven op de ranglijst, Startportaal-Renza Airflow Binnenland, en de nummer acht, Zorg & Zekerheid Leiden, beloofde een spannende wedstrijd te worden. Beide ploegen in de Women's Basketball League strijden om een plek in de play-offs, en zaterdagavond kon daarin al een belangrijke stap worden gezet. Toch lukte het Leiden gedurende een groot deel van de wedstrijd niet om echt in het spoor te blijven van de bezoekers uit Barendrecht. Binnenland bouwde in het derde kwart een comfortabele voorsprong op, maar zag Leiden steeds dichterbij komen en zelfs voor het eerst op voorsprong komen met nog drie minuten te spelen. Het vele balverlies van de thuisploeg werd echter fataal, waardoor Binnenland de wedstrijd alsnog over de streep trok en met 57-62 won.

Sterke start van Binnenland

Een spannend duel belooft het te worden, maar Binnenland denkt daar in de eerste minuten anders over. Onder het bord stopt Celine Dupont in de verdediging de aanvallen van Leiden af, en is zelf ook goed voor de eerste score namens Binnenland. Daar weet Leiden voorlopig niets tegenover te zetten, en Binnenland gaat door de kracht onder het bord van Dupont en Eve Blagrove: 0-7. Vanaf dat moment weten beide teams even niet te scoren, en bij Leiden duurt het ruim vier minuten voordat de eerste score valt. Kim Schrama wordt bij de driepuntslijn gevonden, maar aan de andere kant komt het antwoordt van Lisa en Anna van Dalsum. Anna van Dalsum is goed voor de driepunter die voor 5-12 zorgt. De eerste vijf punten van Leiden komen voorlopig van Kim Schrama, maar aan het einde van het eerste kwart komt Marcelle Noordanus in actie. Het talent van BV Hoofddorp is terug van haar blessure, en laat weten dat zij een gedreven kracht is. Onder het bord wint ze de confrontatie, en houdt Leiden in het spoor van Binnenland. Ondanks dat de bezoekers met Kelsi Lidge door weten te gaan, is het Noordanus die met zeven punten oprij zorgt voor 12-19 na het eerste kwart.

Leiden even terug op gelijke hoogte

De driepunter van Noordanus geeft de thuisploeg duidelijk vertrouwen, maar in de eerste twee minuten van het tweede kwart weten beide teams niet te scoren. Beyza Okayben doorbreekt de impasse uiteindelijk met een knappe driepunter vanuit de dribbel. Binnenland zoekt naar een antwoord, maar leidt balverlies, waarvan Evi Dekker profiteert. Haar driepunter brengt de stand op 19-19, en het publiek laat zich horen. Tijdens deze wedstrijd zijn collega’s van Dekker, arts in het Alrijne Ziekenhuis te Leiderdorp, uitgenodigd. Ter gelegenheid van de wedstrijd is er een actie georganiseerd voor de kinderafdeling van het ziekenhuis, waarbij speelgoed en knuffels worden ingezameld. De steun vanuit het publiek geeft de thuisploeg een extra boost, maar Binnenland herpakt zich snel. Via een and-1 en een driepunter van Eve Blagrove loopt Binnenland opnieuw uit naar 26-34. De driepunters van Blagrove en Anna van Dalsum aan de ene kant, en Beyza Okayben aan de andere kant, bepalen het verschil in de eerste helft. Beide teams blijven in het spoor van elkaar, en de ruststand is 28-34 in het voordeel van Binnenland.

Binnenland bouwt voorsprong uit in het derde kwart

ZZ Leiden lijkt goed uit de kleedkamer te komen. Onder het bord zijn Kimberley Brago en Evi Dekker goed voor de score onder het bord. Het verschil is slechts twee, en Leiden lijkt in de eerste drie minuten Binnenland onder controle te hebben, ziet ook coach Richard den Os. Daar denkt Tété Bartelds anders over. Haar geroutineerde kracht komt goed van pas bij de bezoekers, en zorgt voor een driepunter voor een kleine tussensprint. Ook Jamailah Adams en Kelsi Lidge dragen bij aan de run die de bezoekers plaatsen, en via Blagrove wordt het 35-44. De bezoekers gaan er weer vandoor, en ondanks dat Florianne Boekenstijn onder het bord sterk doorkomt, gaat Binnenland door via Celine Dupont. Haar inbreng is goudwaard voor Binnenland, net als de rebounds die Mimi van Stein weet te pakken. Het verschil lijkt gemaakt te zijn, 12 punten voor de bezoekers. Het laatste antwoordt komt van Leiden. Twee drives van Kim Schrama verkleint het verschil tot 41-51 na het derde kwart.

Leiden knokt zich terug

Binnenland vergroot het verschil opnieuw tot 12 punten via de vrije worpen van Lidge. Toch weigert Leiden op te geven. Brago laat zich zien door veel rebounds te pakken nadat Binnenland meerdere schoten mist. Een cruciale driepunter van Dekker komt op een belangrijk moment: 46-53, met nog ruim negen minuten te spelen. Leiden krijgt daarmee een nieuwe kans om terug te komen, en dat lukt. Binnenland heeft moeite om tot scoren te komen, zowel van afstand als onder het bord. Dupont weet wel te imponeren met een double-double (11 punten en 11 rebounds), maar het is Leiden dat steeds meer grip krijgt op de wedstrijd. Schrama bedient Marcelle Noordanus onder het bord, die het vertrouwen van haar teamgenoten terugbetaalt. Door vaker te kiezen voor aanvallen dichtbij de basket in plaats van driepuntschoten, vindt Leiden steeds vaker het net. Dat verschil in spel maakt zich nu duidelijk voelbaar. Noordanus blijft een belangrijke factor voor Leiden. Ze wordt opnieuw gevonden en maakt met een driepunter de aansluiting: 51-53, met nog 6,5 minuut te spelen. Binnenland komt meer en meer in de problemen, terwijl Leiden steeds meer het initiatief lijkt over te nemen. Op dat moment begaat coach Goran Kilibarda van Binnenland een cruciale technische fout, die Leiden de kans biedt om nog dichterbij te komen. De toegekende vrije worp wordt echter gemist, waarna Lidge namens Binnenland eindelijk weer weet te scoren onder het bord. Is dit het begin van een nieuwe tussensprint voor Binnenland, of kan Leiden opnieuw een antwoord vinden? Het is Evi Dekker die Leiden met een slimme score weer dichterbij brengt, al mist Anna van Dalsum aan de andere kant een driepunter. Leiden blijft echter vasthoudend, en Brago zorgt met een belangrijke score voor de gelijkmaker: 55-55. Wat volgt is een zinderende slotfase. Na de score van Brago onderschept Marcelle Noordanus de bal en geeft Leiden een nieuwe kans om de leiding te nemen. Die kans laat ze niet liggen, en met een sterke actie zet Noordanus Leiden voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong: 57-55, met nog drie minuten op de klok.

Cruciale slotfase