Loraine Westerneng en Marlies Hoorn-Verhoeff kroonden zich het afgelopen seizoen met het dames 1 team van Orca’s Urk tot ongeslagen kampioen in de Eerste Divisie. Dit seizoen is de uitdaging groter dan ooit, met een plek in de Promotiedivisie; de één na hoogste basketbalcompetitie van Nederland. Wie zijn deze twee bijzondere speelsters, en wat drijft hen om iedere week opnieuw alles te geven voor hun club? Laten we dat uitzoeken!

"Basketbal zit in mijn bloed"

Marlies Hoorn-Verhoeff, inmiddels een bekend gezicht bij Orca’s, begon haar basketbalavontuur op zevenjarige leeftijd. "Ik kom uit een echte basketbalfamilie," vertelt ze. "Vanaf mijn zevende sta ik al op het veld. Haar jarenlange ervaring heeft haar tot een rots in de branding gemaakt voor het team. "Ik ben al heel wat seizoenen betrokken bij Orca’s, en het voelt echt als thuiskomen. Zelfs toen ik een uitstapje maakte naar Biddinghuizen en Zwolle, bleef Orca’s speciaal voor mij."

Loraine Westerneng heeft een andere weg afgelegd. "Ik begon pas met basketbal toen ik veertien was," vertelt ze. "Er was in Biddinghuizen geen meidenteam, maar basketbal trok me aan. Ik probeerde het gewoon en was meteen verkocht." Haar enthousiasme en harde werk hebben haar ver gebracht. "Dit is mijn derde seizoen bij Orca’s, en het voelt geweldig om onderdeel te zijn van deze club."

"Samen maken we er iets moois van"

Wat Orca’s zo bijzonder maakt? Beide speelsters zijn het erover eens: de warmte en betrokkenheid van de club en de gemeenschap. "Bij Orca’s voelt het als een grote familie," zegt Marlies. "Iedereen helpt elkaar. Mensen uit het dorp houden je aan om te vragen hoe de wedstrijd ging. Dat maakt het speciaal." Ook Loraine ervaart die warmte. "De bezoekers zijn fanatiek en laten zich echt horen. Dat is uniek bij Orca’s vind ik."

Een balans vinden tussen gezin en sport

Voor Marlies, moeder van een jong gezin, is het combineren van basketbal en familie een uitdaging. "Mijn man speelt ook basketbal, dus hij weet hoe het is. We hebben veel geluk met onze familie, die helpt waar nodig. Zonder hen zou het niet mogelijk zijn." Ook Loraine ziet hoe belangrijk dat netwerk is: "Iedereen binnen het team regelt het gewoon. Er is nooit iemand die zegt ‘ik kan niet komen trainen’. We steunen elkaar en zorgen ervoor dat het werkt."

De stap naar de Promotiedivisie

Na het succes van vorig seizoen, waarin Orca’s ongeslagen kampioen werd in de Eerste Divisie, was de stap naar de Promotiedivisie logisch. "We wisten dat dit een grote uitdaging zou worden," vertelt Loraine. "De snelheid en intensiteit liggen hier veel hoger. Elke fout wordt afgestraft. We moeten slimmer worden en aanpassingen maken, zowel in aanval als verdediging." Ondanks de uitdagingen is het team positief. "We hebben al een paar keer bewezen dat we kunnen verrassen," zegt Marlies. "Natuurlijk zijn er momenten dat we op onze neus gaan, maar daar leren we van."

Toekomstvisie en dromen