In sporthal De Driesprong bij Binnenland in Barendrecht schittert een jonge basketbalspeelster die met haar energie en passie haar spel naar een hoger niveau brengt. Noa Eggens, pas 11 jaar oud, is een naam om te onthouden. Ze speelt in het onder 14 en het onder 12 team van Binnenland. Haar reis in de wereld van basketbal begon pas een paar jaar geleden, maar haar talent en doorzettingsvermogen maken haar nu al tot een onmisbare kracht op het veld.

Van paardrijden naar basketbal

"Ik zat eerst op paardrijden," vertelt Noa openhartig, "maar op een gegeven moment werd dat een beetje saai. Mijn buurmeisje, Milou van Vliet, basketbalt ook en dat inspireerde mij. Toen ben ik begonnen en ik vond het meteen heel leuk!"

Dat enthousiasme is sindsdien alleen maar gegroeid. Basketbal heeft Noa gegrepen, niet alleen vanwege het spel zelf, maar vooral omdat het een echte teamsport is. "Ik vind het gewoon leuk om samen te spelen en samen beter te worden."

Een inspiratiebron in de buurt

Milou van Vliet heeft niet alleen Noa aangestoken met haar liefde voor basketbal, maar heeft haar ook laten dromen. "Milou gaat nu ook naar Amerika. Ik hoorde allemaal verhalen van haar en dat lijkt me wel tof." Hoewel de VS een verre droom is, is het duidelijk dat Noa haar ogen op de toekomst heeft gericht en altijd wil blijven groeien.

Als het gaat om idolen, kijkt Noa met bewondering naar Dames 1 van Binnenland. "Het is gewoon leuk om naar hen te kijken. Het lijkt me ook gaaf om daar ooit in te spelen."

De eerste stappen op het veld

Noa herinnert zich nog goed hoe het was om voor het eerst een basketbaltraining te volgen. "Ik had een proefles en tijdens deze training waren de coaches meteen heel aardig. Ik voelde me daarom gelijk welkom. Na een week begon ook Sabiya met basketbal en vanaf dat moment hebben we altijd samen gespeeld en kunnen we elkaar blind vinden in het veld." Ze begon al op haar zevende bij onder 10 en heeft sindsdien een indrukwekkende weg afgelegd.

Kampioen worden: een onvergetelijke ervaring

Haar eerste seizoen bij onder 10 herinnert Noa zich nog goed. "Het eerste deel van het seizoen verloren we een paar wedstrijden, maar in de tweede helft werden we ongeslagen kampioen!" Dat gevoel van winnen, de energie van het publiek en de beloning van het harde werken maakten diepe indruk op haar. "Er waren zoveel mensen, medailles en alles. Dat was echt supertof!"

Noa weet wat het is om een team kampioen te maken. Jaar na jaar blijft ze haar prestaties verbeteren. "Ik denk dat we dit seizoen met onder 12 ook op landelijk niveau een kans maken. Stel je voor: spelen tijdens een landelijke finalewedstrijd, met heel veel publiek en allemaal juichende mensen. Dat lijkt me echt geweldig. Het helpt mij enorm dat mijn trainer van onder 12, Ricardo Pols, mij veel vertrouwen geeft."

Onder 14 in de eredivisie: een nieuwe uitdaging

Met onder 14 speelt Noa nu in de Eredivisie, een flinke stap omhoog. "We verloren laatst van Grasshoppers, maar de wedstrijden daarvoor hadden we alle drie gewonnen. Het is een grote uitdaging, maar ook heel gaaf om op dit niveau te spelen."

Onder leiding van coaches als Lisa van den Adel, Joost van Rangelrooij, Kristiaan van Loon en Wouter Volkeri groeit Noa elke dag.

Wat de toekomst brengt, weet Noa nog niet precies. Dames 1 van Binnenland is een grote ambitie, en misschien ooit Amerika? "Ik weet het nog niet. Amerika lijkt me wel vet, maar ik zie het wel. Ik blijf hard werken en kijk wat ik kan bereiken."