Ruime overwinning na rust voor Zorg & Zekerheid Leiden

Comfective Hammers uit is de nieuwe ploeg in de Women's Basketball League. In de oefencampagne wisten zij met 82-78 te winnen van Zorg & Zekerheid Leiden. De ploeg uit de Sleutelstad is op zoek naar een overwinning, en kreeg woensdagavond in hun eigen Sportcomplex 1574 de kans tegen dit Comfective Hammers. De Hammers zijn op hun beurt eveneens opzoek naar een overwinning, hun eerste overwinning in de competitie. Bij rust ging het gelijk op, maar ZZ Leiden na rust strakker verdedigen en meer kansen onder het bord verzilveren. Dit zorgde voor een steeds groter verschil, uiteindelijk tot een 78-52 overwinning voor ZZ Leiden die hierdoor een paar plekken omhoog klimmen op de ranglijst.

Beyza Okayben is de startende spelverdeler van ZZ Leiden. Zij laat zich direct zien met een strakke jumper vanaf de kop van de bucket en zet zo de eerste punten van de wedstrijd op het bord. Ze toont hiermee haar leiderschap op het veld en neemt haar team op sleeptouw. Leiden speelt vanaf het begin gedisciplineerd en agressief, terwijl Comfective Hammers moeite heeft om de sterke verdediging van de thuisploeg te doorbreken. De Zwolse formatie loopt zich vast op de defensie van Kimberly Brago onder het bord waardoor Leiden al snel voorsprong komt. Rinske Scholten, één van de gevaarlijkste schutters van Leiden, bewijst haar waarde met een driepunter. Kort daarna volgt nog een aanval van Leiden die eindigt met een tweede driepunter van Scholten, waarna Brago de stand verder opvoert tot 10-0. De Hammers lijken geen antwoord te hebben op de sterke defensie en het scorende vermogen van de Leidse ploeg. Toch vindt Zwolle na drie minuten een opening. Manon van Eijck bedient Leonie Beens onder het bord, en zij scoort een and-1, waarmee de bezoekers eindelijk hun eerste punten op het bord krijgen. Deze actie blijkt een belangrijke aanzet voor een kortstondige comeback. De Hammers geven zich niet zomaar gewonnen. Audrey Nanninga verkleint het verschil met een rake driepunter, en kort daarna brengt Leonie Beens, op aangeven van Van Eijck, de stand terug tot 13-10. Hiermee toont de Zwolse ploeg veerkracht door de achterstand van tien punten terug te brengen tot drie. Toch laat ZZ Leiden zich niet van de wijs brengen. Okayben neemt haar verantwoordelijkheid en verzilvert een belangrijke driepunter, waarmee ze haar team een nieuwe impuls geeft. De Hammers blijven echter strijden, en Verona Postma wordt in stelling gebracht. Zij pakt tweemaal de aanvallende rebound en scoort, waardoor de spanning terugkeert in de wedstrijd. Ondanks de floater van Kim Schrama, waarmee Leiden het verschil weer iets vergroot, blijven de Hammers aandringen. Aan het einde van het eerste kwart staat er een stand van 22-17 op het scorebord, en heeft Zwolle de schade beperkt weten te houden.

In het tweede kwart zet Leiden door waar ze in het eerste kwart mee begonnen waren: met scherp schieten van afstand. Kim Schrama opent met een jumper, en vervolgens is het opnieuw Rinske Scholten die haar klasse toont met een driepunter. Kort daarna vindt Leiden opnieuw het net van veraf: Rosa Vreugd schiet van ver raak en vergroot de voorsprong weer richting de tien punten. Comfective Hammers begint ondertussen steeds meer balverlies te lijden, wat ZZ Leiden volop benut. Siri Körner profiteert optimaal van de fouten aan Zwolse zijde en vergroot de voorsprong naar 32-23. De verdediging van Leiden staat in deze fase als een huis, waarbij vooral Florianne Boekenstijn en Kimberly Brago hun defensieve kwaliteiten tonen. De Zwolse formatie weet niet door de verdedigende linies heen te komen, en Brago pakt wederom een aanvalsrebound en scoort voor 36-24. Toch weigeren de Hammers op te geven. Zij pakken veel aanvallende rebounds, en via die route weten ze onder het bord terug te slaan. Vooral Audrey Nanninga speelt in deze fase een belangrijke rol voor Zwolle, samen met Raquel van Dijk. Hun inspanningen zorgen ervoor dat de ruststand uiteindelijk 38-35 bedraagt, en dat de wedstrijd nog allerminst beslist is.