Hoewel mensen vaak hun kwetsbaarheid verbergen, is er iemand die met een lach en een traan recht naar het hart van het leven kijkt. Veerle Malschaert, actrice en comédienne, weet met speelsheid, moed en haar unieke mix van humor en diepgang haar publiek keer op keer te raken. Haar shows zijn niet alleen grappig, maar ook helend. Ze zijn als het ware een kintsugi-werk: gouden aders van licht en hoop die de gebroken stukken van het leven samenvoegen tot iets prachtigs. Foto: Bart Baevegems

Een eeuwig kind in een wereld van humor en betekenis

“Ik ben een eeuwig kind,” vertelt Veerle. Dat voel je in alles wat ze doet. Haar filosofie, gesymboliseerd door de Pippi Langkous-tatoeage op haar enkel, draait om het vasthouden van een speelse en open blik op het leven. Die blik is niet alleen een bron van kracht, maar ook een reddingsboei in moeilijke tijden. “De humor is mijn redding. Het is een drang om het leven licht te maken, om de wereld te bekijken met een open blik. Want als dat kind in mij zou sterven, dan sterft een deel van mezelf ook.”

Veerle’s shows beschikken over die speelsheid. Achter haar lach schuilt altijd een dieper verhaal. Haar voorstellingen draaien vaak om thema’s die niet vanzelfsprekend grappig zijn, zoals verdriet, eenzaamheid en vechtscheidingen. Toch weet ze er humor uit te halen. Niet door ermee ‘weg te lachen’, zoals ze zegt, maar door er ‘mee te lachen’. “Ik lach met mijn eigen struggles. Ik kijk ze recht in de ogen en geef er een draai aan. Humor is niet alleen een manier om te overleven, maar ook om te verbinden.”

Een kunstenares van verbinding

De rode draad in Veerle’s werk is verbinding. Haar show Deel Mij ontstond vanuit een persoonlijke ervaring van eenzaamheid na haar scheiding. “Het huis was ineens leeg. Dat gevoel kende ik niet. Toch, in plaats van het weg te stoppen, heb ik het doorleefd en omgezet in iets moois,” vertelt ze. Het leidde tot unieke initiatieven, zoals de ‘Eenzame Sokkenclub’, waarin mensen met een eenzame sok elkaar ontmoetten en verbonden door een wandeling. Deze originele projecten groeiden uit tot krachtige metaforen in haar shows.

In deze projecten laat Veerle zien hoe ze kunst en empathie weet te verweven. Haar aanpak is telkens vernieuwend. Ze schuwt de zware thema’s niet, maar weet er altijd evenwicht aan te geven. “Kintsugi, dat is mijn inspiratie. Het is een Japanse techniek waarbij je gebroken objecten herstelt met goud. Ze worden mooier dan ze ooit waren. Dat probeer ik ook te doen in mijn werk: de gebroken stukken van het leven accentueren en er iets sterkers, mooiers van maken.” Dit maakt haar optredens niet alleen uniek, maar ook noodzakelijk. Ze leert ons schoonheid te zien in imperfecties en moedigt ons aan hetzelfde te doen.

Van supermarkt naar het grote podium

Veerle’s roots liggen in Dendermonde, waar ze opgroeide in de wijk Het Keur. Haar ouders runden een volkse supermarkt, een plek waar Veerle haar talent voor humor en improvisatie al vroeg ontwikkelde. “Het was een podium op zich. Achter de toonbank zeverde ik met de klanten; onnozel doen zat in mijn natuur. Mijn vader, een grappige man en bekend figuur in de stad, was een grote inspiratie. Hij leerde me de kracht van humor.”

Veerle volgde haar hart en koos voor de dramatische kunst. Die keuze bleek haar leven te veranderen. “Het was bijna geen keuze, maar een noodzaak. Acteren is mijn grootste geluk. Het is mijn manier om de wereld te analyseren en verhalen te vertellen die mensen raken.” Op het conservatorium ontwikkelde Veerle haar technische vaardigheden, maar de grootste lessen leerde ze in het leven zelf. “Je leert door te doen. Door fouten te maken. Door jezelf te verliezen en weer terug te vinden.” Deze levenservaring is voelbaar in haar werk. Haar shows voelen aan als een gesprek met een oude vriendin: eerlijk, intiem en vaak hilarisch.

Foto's: Britt Ryckebosch

De evolutie van een kunstenaar

Van haar eerste voorstelling Supermarkt Malschaert tot haar meest recente werk Verlicht Mij is Veerle’s carrière een zoektocht naar haar eigen stem geweest. “Het is een proces van vallen en opstaan. Ik weet nu beter wie ik ben op het podium. Ik hoef niet stoer te doen. Het is oké om gewoon Veerle te zijn. Minder ego, meer echtheid,” zegt ze.

In Verlicht Mij onderzoekt Veerle hoe de overdaad aan prikkels en verwachtingen ons opslokt. Ze verwerkt zware thema’s zoals burn-out en zelfzorg met haar typische mix van humor en kwetsbaarheid. “Humor is mijn kintsugi, mijn gouden lijm.” Het publiek krijgt de kans niet alleen te lachen, maar ook om zichzelf te herkennen en nieuwe inzichten mee naar huis te nemen.

Wat opvalt in haar latere werk is de balans tussen licht en zwaar, tussen schaterlachen en reflectie. Ze maakt ruimte voor diepe emoties, zonder dat het ooit overweldigend wordt. “Ik wil troosten, verbinden en een andere blik bieden. Humor is mijn middel, maar de boodschap gaat dieper. Mensen zeggen vaak na een show: ‘Het leek alsof je mijn leven vertelde.’ Dat raakt mij enorm.”

Waarom je Veerle Malschaert zou moeten zien

Wat Veerle’s werk zo bijzonder maakt, is de combinatie van humor, kwetsbaarheid en verbinding. Haar voorstellingen zijn een spiegel van het leven: rauw, echt, maar altijd met een gouden randje. Haar verhalen raken diep, en haar speelsheid zorgt ervoor dat je met een warm gevoel de zaal verlaat.

“Ik wil pop-upvriend zijn voor mijn publiek,” zegt ze. “Gelijk waar of wanneer, ik sta altijd open voor een vriendelijk gebaar.” Die filosofie leeft voort in haar shows. Na Deel Mij riepen mensen haar op straat toe: “Hey, pop-upvriendin!” Het zijn die momenten waarop Veerle’s unieke impact duidelijk wordt. Ze is meer dan een comédienne; ze is een bron van troost, inspiratie en licht voor haar publiek.

Veerle’s liefde voor het leven en de mensen om haar heen maakt haar optredens een onvergetelijke ervaring. Ze geeft je het gevoel dat je gezien en gehoord wordt, en dat je mag zijn wie je bent, met al je imperfecties.

Haar authenticiteit is een bron van kracht. Ze is de vrouw die je aan het lachen maakt terwijl ze je pijn herkent en erkent. Haar verhalen zijn universeel en persoonlijk tegelijk. Daarom zeggen mensen vaak: “Het leek alsof je mijn leven vertelde.” Veerle’s shows troosten, helen en inspireren. Ze laten je lachen, huilen en nadenken.